à la découverte des Vautours du Verdon

au détour d'une balade dans le Verdon, on découvre de grandes silhouettes tournoyer au dessus de nos têtes. Ce sont des vautours planant à la recherche de vents favorables pour se déplacer et rechercher leur nourriture. Ces rapaces se nourrissent exclusivement d'animaux morts, et jouent un rôle important d'"éboueurs" de la nature. Ils débarrassent les pâturages des cadavres d'ongulés sauvages et domestiques. Ils sont nullement dangereux pour l'humain, et pour tous les animaux vivants. Ces charognards sont les vautours Faune, Moine et Percnoptère.

Le Vautour Fauve (le vautour à collerette, qui lui sert de serviette de table !!). Il niche en falaise, et il vit en colonie. C'est un charognard, et il se nourrit de la viande et des viscères d'ongulés. Il a été ré-introduit dans les gorges du Verdon en 1997, avec un programme d'acclimatation en volière. Puis les 1ers vautours fauves sont relâchés le 16 octobre 1999, près du village de Rougon. Entre 1999 et 2005, c'est 99 vautours fauves qui seront relâchés.

le vautour fauve; son envergure est de 2,40m à 2,80m. Sa longueur est 95 à 105 cm. Son poids est d'environ 9kgs. Sa longévité est proche des 40 ans. Il présente de longues ailes, un plumage bicolore sur les parties supérieures. Sa tête est petite est blanchâtre. Son cou est recouvert d'un fin duvet. Son bec recourbé et ses serres nous indiquent que c'est un rapace. C'est l'un des plus grands rapaces d'Europe. Malgrè sa taille il est incapable de capturer une proie vivante. C'est un excellent planeur, avec une excellent portance au vent. Il profite des ascendances thermiques produites par le réchauffement solaire du sol et des falaises, pour s'élever.

Dans les gorges du Verdon, la colonie de vautours fauves se reproduit naturellement, et depuis 2002, 789 juvéniles se sont envolés dans les falaises du grand canyon. En 2018, l'effectif nicheur atteint 200 couples nicheurs, et en 2018 ce sont 144 juvéniles qui se sont envolés (86 juvéniles en 2015, 107 en 2016, 98 en 2017 se sont envolés des falaises du Verdon)... Le succès de reproduction en 2018 est de 72 % (avec une moyenne de 66% depuis le réintroduction) présente une valeur équivalente à l'année 2014. L'information auprès des pratiquants d'escalade, est un facteur de ce succès, car des affichettes ont été installées sur 34 voies sensibles susceptibles de perturber 21 nids occupés. Les années passent, et la proportion de nids sensibles diminue.

Le vautour fauve ne se contente pas de s'alimenter sur l'aire de nourrissage (placette mise en service par les éleveurs locaux, qui y déposent les cadavres ovidés), Il parcourt des distances importantes à la recherche de cadavres dans un rayon de 30 kms autour des Gorges du Verdon (voir jusqu'à 100 kms). Dans le le Verdon la faune est très riche, où on y trouve chevreuils, cerfs, biches, sangliers, chamois. La vue du vautour fauve est très perçante. Des études ont prouvé qu'ils peuvent apercevoir un cadavre de 30 cms, à plus de 3 kilomètres de distance.

Les couples sont souvent unis pour la vie. Les vols nuptiaux sont effectués à proximité des sites de reproduction. Le vautour fauve se reproduit pour la 1ère fois à l'âge de 4 ou 5 ans. Le couple vole le long des parois rocheuses, l'un des partenaires légèrement au dessus de l'autre. Les accouplements ont lieu sur le nid dès le mois de décembre. Il niche très tôt. Un oeuf unique est pondu entre la fin décembre et la mi-mars. Le nid est construit d'un amas sommaire de branches, 2 à 3 semaines avant la ponte. Les 2 adultes participent à la construction du nid, ainsi qu'à l'incubation et à l'élevage du petit. L'oeuf unique est couvé 52 jours. Le poussin pèse de 170 à 210 grs, à sa naissance et il est nourrit par régurgitation. Le jeune reste au nid environ 110 à 120 jours. Après l'envol il reste encore quelques semaines avec ses parents dont il est dépendant pour l'alimentation

le vautour moine, "le géant des arbres"... Il est le plus large des rapaces européens. Son plumage est brun sombre. Envergure : 2,5 à 2,95 m. Longueur de l'oiseau : 1,10 m. Poids du mâle : 7 à 11 kg, poids de la femelle : 7,5 à 12,5 kg. Longévité : va au delà de 35 ans. Ils nichent dans les grands pins des pentes boisées. Les couples, territoriaux, sont distants les uns des autres. Charognard, son bec puissant lui permet de consommer les parties coriaces des cadavres d'ongulés (peau, tendons, cartilage..). La femelle pond un seul oeuf en fin d'hiver dans un nid en haut d'un grand pin. Le vautour moine a été réintroduit dans les gorges du Verdon, en 2005. De 2005 à 2018, 36 vautours moines ont été relâchés par la LPO PACA. L'objectif est de libérer un minimum de 50 oiseaux pour constituer une population viable. En 2018, Un nouveau lâcher porte l'espoir de nouvelles nidifications. En effet, avec 37 couples en France, l'espèce est très fragile et menacée. Dans les gorges du Verdon, un 2ème couple a niché en 2018, mais un seul poussin s'est envolé courant septembre. La petite population du Verdon, rassemble une quinzaine de vautours moines.

une autre espèce de vautour peut être observée dans les Gorges du Verdon : le vautour percnoptère ou vautour d'Egypte. Ce rapace migrateur est le seul des 3 vautours à ne pas avoir été réintroduit sur le site du Verdon. Lui aussi charognard, il profite néanmoins des charniers mis en place dans le cadre du programme LPO PACA. Il a une silhouette caractéristique : envergure de 1,65 cms, longueur de 56 à 75 cms, poids à 2,1 kgs environ. Longévité au delà de 30 ans. Ses ailes sont longues et rectangulaires, une queue cunéiforme, une tête étroite et un plumage blanc et noir (adulte). Voici un grand résumé d'une belle journée passée dans les gorges du Verdon. Plus de 300 photos, et un grand bain de soleil.

Comments

[rachid]

Ils sont splendides tes clichés!
Un régal pour les yeux.
Encore merci!

[Joël Lassalle]

Bonjour Rachid... Génial et superbe que ces clichés vous apportent une belle balade "nature". A consulter SANS restriction. C'est un bon remède médical !!!! Gros bissssous à ta petite famille Chantal et Joel